"Geachte aanwezigen,
Graag wil ik u allen van harte welkom heten namens Bureau Europa en het Tassenmuseum Amsterdam in Maastricht. Een bijzonder woord van welkom voor deze prachtige collectie handkoffers van Menko ten Cate die met u samen is afgereisd naar Maastricht, mien stad.
Hier staan we dan voor het station Maastricht, een prachtig monumentaal gebouw, met diverse steensoorten, beeldhouwwerk, keramieken details en glas in loodramen. Vanaf de opening in 1853 is het station Maastricht een doorgaansplek voor diverse reizigers. Reizigers van binnen- en buitenland. Zo kon men vanaf 1856 met de trein naar Hasselt afreizen en later ook naar Aken en Luik. Een grandioze plek die de Euregio verbindt en samenwerkingen met buurlanden België en Duitsland mogelijk maakt.
Maar nu waarom we hier zijn. Voor mij staan 30 unieke gasten samen met 30 unieke koffers. De ene koffer nog mooier dan de ander, de ander nog exotischer dan de ene, de ene nog rijker dan de ander maar allen even uniek en met precisie bij elkaar gebracht door een gepassioneerd verzamelaar, Menko ten Cate. Met oog voor details, met diverse soorten leer, metaalwerk, verschillende afkomsten en allemaal met hun eigen verhaal. Maar uiteindelijk bedoeld om vaak nog mooiere objecten te beschermen en te vervoeren. Ze dienden de eigenaren en hun genot door sterk te zijn tijdens een wilde zeestorm, door niet open te barsten door te veel kledij van de koloniale reiziger, door stilletjes in een hotelkamer te transformeren tot een kast. Eigenlijk is het koffer een moderne slaaf van onze reislust en ik vraag mij af of het niet tijd is om ze met rust te laten. Althans vandaag nog niet maar wellicht mogen ze na deze reis eindelijk met pensioen? Hun huidige thuis is gelukkig een waar paleisje waar je rijkelijk aan het pensioen kunt beginnen.
Vandaag neem ik jullie en deze prachtige koffers mee op ontdekkingstocht niet op de TEFAF maar door een van de oudste stadsdelen van Maastricht. Namelijk de stationsbuurt Wyck. Wij paraderen gezamenlijk door de Stationsstraat richting de Sint-Servaasbrug. Onderweg zal ik interessante details met u delen over de gebouwen, de winkels en de restaurants die dit stadsgedeelte rijk is. Voordat we gaan, een tip: kijk af en toe omhoog naar de diverse gevels EN vergeet niet de koffers ook af en toe te laten genieten met zachte G. Hannes zal ons leiden met zijn trompet. Let op het signaal."
--- Reisleidster Simone Schuffelen, nu in het Nederlands (2020)